Gobierno

De acuerdo con el artículo 262 de la Constitución de la República, en materia de administración departamental "el Gobierno y Administración de los Departamentos, con excepción de los servicios de seguridad pública, serán ejercidos por una Junta Departamental y un Intendente. Tendrán su sede en la capital de cada departamento e iniciarán sus funciones sesenta días después de su elección." Además, "el Intendente, con acuerdo de la Junta Departamental, podrá delegar en las autoridades locales el ejercicio de determinados cometidos en sus respectivas circunscripciones territoriales"(...).

Ejecutivo

La Intendencia Municipal es el órgano ejecutivo del departamento. El Intendente es electo de forma directa con cuatro suplentes,por un período de cinco años con posibilidad de reelección.

Legislativo

La legislatura está ejercida por una Junta Departamental compuesta de 31 ediles, con tres suplentes, que acompañan a las listas electorales y son elegidos de forma democrática.Los ediles son los encargados de proponer reformas municipales, decretos e impuestos, así como cualquier otro proyecto que estimen conveniente coordinar con el Intendente. Éstos cumplen la función del Poder Legislativo a nivel departamental.

Municipios

A través de la ley Nº 18.653 del 15 de marzo de 2010, fueron creados 29 municipios en el departamento de Canelones, cuyos límites de jurisdicción territorial fueron determinados por el decreto Nº 76 de la Junta Departamental de Canelones, de fecha 30 de diciembre de 2009.2 3

Los municipios son:

Municipios del departamento de Canelones.

    18 de Mayo (creado en marzo de 2013)4
    Aguas Corrientes
    Atlántida
    Barros Blancos
    Canelones
    Ciudad de la Costa
    Colonia Nicolich
    Empalme Olmos
    Joaquín Suárez
    La Floresta
    La Paz
    Las Piedras
    Los Cerrillos
    Migues
    Montes
    Pando
    Parque del Plata
    Paso Carrasco
    Progreso
    Salinas
    San Antonio
    San Bautista
    San Jacinto
    San Ramón
    Santa Lucía
    Santa Rosa
    Sauce
    Soca
    Tala
    Toledo

En el año 2013 se está evaluando la posibilidad de crear nuevos municipios en el departamento, uno de ellos cerca de Toledo y Suárez; pero no es tarea sencilla, dado que se trata de áreas mayormente suburbanas, si bien muy populosas.