Toponimia
La denominación del departamento viene dada por la imagen santoral de la figura de San José que fue introducida en el primer asentamiento establecido por los españoles a comienzos del siglo XIX. En 1955, el Papa Pío XII bautizó a la capital maragata como la diócesis de San José, santo patrón del departamento.Toponimia
La denominación del departamento viene dada por la imagen santoral de la figura de San José que fue introducida en el primer asentamiento establecido por los españoles a comienzos del siglo XIX. En 1955, el Papa Pío XII bautizó a la capital maragata como la diócesis de San José, santo patrón del departamento.
Por otro lado, el gentilicio de "maragato" o los nativos de este departamento tienen sus raíces en la comarca española de Maragatería, en la provincia de León. Los maragatos fueron los mayores colonizadores de esta zona del país y se les atribuye la fundación de San José de Mayo, centro urbano a partir del cual fueron abarcando otros territorios colindantes. No obstante, otro grupo de inmigrantes que pobló el departamento provenía en su mayoría de Asturias (esto motivó una visita del príncipe Felipe de Borbón y Grecia en 1991)
